WIPO《知识产权教程》：专利文献是包含已经申请或被确认为发现、发明、实用新型和工业品外观设计的研究、设计、开发和试验的有关资料，以及发明人、专利所有人及工业品外观设计和实用新型注册证书持有利的有关资料的已出版或未出版的文件（或其摘要）的总称。
专利文献按一般是指专利局及国际专利组织的正式出版物。主要包括：各种类型的发明、实用新型和外观设计说明书，各种类型的发明、实用新型和外观设计公报、文摘和索引，以及有关的分类资料。
检索数据库不同：专利检索使用专利数据库，例如CNABS（中国专利文摘数据库）、CNKI（中国知网）、DWPI（德温特世界专利索引数据库）、SIPOABS（世界专利文摘数据库）等；
检索工具不同：专利检索通常需要使用专门的检索工具，例如S系统（专利检索和服务系统）、CPRS（中国专利检索系统，现在已经停止使用）、EPOQUE系统（只能支持外文检索）等；
找出与发明申请的主题最相关的现有技术的文件，为判断发明专利申请的新颖性和创造性提供事实依据。
专利法第9条，同样的发明创造只能授予一项专利权，两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的人。
常用的专利检索资源包括S系统（专利检索和服务系统）、CPRS（中国专利检索系统）、EPOQUE系统等。
常用的非专利检索资源包括CNKI（中国知网）、万方数据资源系统、超星数字图书馆、读秀、Web of Knowledge等。
美国专利商标局（USPTO）的专利信息检索系统，现在需要翻墙（等得空了整个翻墙攻略，需要的小伙伴最后记得点个赞，本君调研一下需求）才能访问进行检索，相比来说，还是EPO比较友好;
其他国家地区专利信息检索系统，可以通过中国国家知识产权局“文献服务”→“专利文献信息公共服务”→“互联网专利检索系统链接”进入其他国家/地区的专利信息检索系统
如果申请人提交了复合专利法及其实施细则的有关的修改文本，则以最后一次的有效文本作为检索的文本。
全面性检索：为了防止申请人对于要求的频繁修改导致多次补充检索，提高检索效率，加快审查进程，有时候也针对除申请要求的主题外的说明书和附图进行检索。
检索现有技术中相关文献的时间界限：审查员应当检索发明专利申请在申请日以前公开的所有公开的专利文献和非专利文献。
例：申请名称“一种用于灌溉的水壶：，申请日为2008年8月8日，优先权日为2007年8月8日。权1内容：一种用于灌溉的水壶，其具有盛水部分（1），把手（2），具有开口的盖子，和一个长管形的排水口（4）。
由于该申请的申请日为2008年8月8日，因此应该检索该日期（不含8月8日当天）前的所有公开的相关文献。
检索抵触申请和导致重复授权的文献的时间界限：为了能检索到抵触申请和导致重复授权的文件，可以将检索的最后时限从申请日开始向后推迟18个月。
由于上例中的申请的申请日为2008年8月8日，因此应该检索2008年8月8日（含当天）后至2010年2月8日的所有公开的相关专利文献。
检索的大致过程分为：确定检索的技术领域 → 分析要求、确定检索要素 → 建立检索策略 → 查找相关文献 → 填写检索报告。
一件申请的主题所属的技术领域是根据该申请的要求限定的内容来确定的，特别是根据明确指出的特定的功能以及相应的具体实施例来确定。
目前，世界的专利文献数量已经接近1亿条，如此庞大的专利文献资源，需要借助分类号来辅助准确合理的专利文献检索。分类号主要有IPC、CPC、FI/F-Term等几个种类：
国际通用专利分类体系，包括7万多个分类组，使用范围涵盖100多个国家和地区，覆盖95%以上的专利文献。IPC定时更新，最新的IPC分类表可以
通过中国国家知识产权局的“文献服务”→“专利文献信息公共服务”→“知识园地”→“标准与分类”获得
部：IPC包括八个部，A（人类生活必需）、B（作业；运输）、C（化学；冶金）、D（纺织、造纸）、E（固定建筑物）、F（机械工程；照明；加热；武器；爆破）、G（物理）、H（电学）。
大类：每个部被细分成许多大类，大类是IPC分类表的第二等级，大类由类号和类名组成，例如“H01 基本电气元件”，其中H01为大类类号，类名为基本电气元件。
小类 ：每个大类包括一个或多个小类，小类是分类表的第三等级。小类类号由大类类号加上大写字母组成，例如“H01S 利用受激发射的器件”，其中H01S为小类类号，类名为利用受激发射的器件。
大组：每个小类包括若干个大组，每个大组的类号由小类类号、1位到3位数字、斜线为大组类号，类名为激光器。
小组：大组则又细分成若干个小组，小组的类号由其小类类号、大组类号的1到3位数字、斜线以外的至少两位数字组成，小组类名在其大组范围内确切限定了某一技术主题领域。该类名前加一个或几个圆点指明该小组的等级，例如“H01S 3/02 •按所用激活介质的材料区分的”，其中“H01S 3/02为小组类号，类名为按所用激活介质的材料区分的（激光器）。
CPC分类号是欧洲、美国专利局的内部分类体系，在IPC分类体系基础上进一步细分，包括25万个分类条目，使用范围涵盖45个国家和地区，包括中国专利局和韩国专利局。由于其分得比IPC细，所以检索效率更高，但CPC的专利文献覆盖度远不及IPC。
日本特许厅建立的日本专利分类体系，该分类系统具有FI和F-Term两种分类体系，具有37万多个条目。是分得最细的分类体系，但仅对日本文献进行分类。
初步确定分类号和检索领域后，应进一步分析要求，确定检索要素。检索要素指的是从技术方案中提炼出来的可检索要素，通常用分类号和关键词表达。
基本检索要素则是体现技术方案的基本构思的可检索的要素。选取基本检索要素的原则为：根据主题名称或者区别技术特征确定一个或多个基本检索要素。
例：一种用于灌溉的水壶，其具有盛水部分（1），把手（2），具有开口的盖子，和一个长管形的排水口（4）。
在本案例中，由于具有盛水部分、把手以及盖子均为水壶领域的现有技术。根据主题名称确定基本检索要素为：浇水壶；根据区别技术特征确定基本检索要素为：排水口；
在本案例中，首先在所属的技术领域“A01G25/14手动浇水装置，如浇水壶”中进行检索；随后在功能类似的一般性水壶的领域“B05B1/18洒水器；喷灌头”中进行检索。
水壶/水瓶 and 排水口/喷口/喷灌头：表示具有排水口特征的水壶（限定效果差）；水壶/水瓶 and 排水口/喷口/喷灌头 and 长管/管状/筒形/筒状：表示具有长管形排水口特征的灌溉水壶。
通过将检索结果限定在一定的数量范围进行浏览。并通过将浏览文件与需要检索的技术方案进行对比，选取合适的相关文件。反复调整检索策略，不可能一蹴而就。
P：中间文件，其公开日在申请的申请日与所要求的优先权日之间的文件，或者会导致需要核实该申请优先权的文件。
要求1：一种新型耳标钳；包括通过销轴铰接的左钳体和右钳体、安装在右钳体的耳针（8），设置在左钳体上与该耳针对应的穿针孔（11），安装其特征在于：耳针（8）的轴线）的轴线在钳口闭合过程中耳针（8）的前端与左钳体（1）的内侧面接触时形成一个沿逆时针方向0～10°夹角 。
要求2：根据要求1所述新型耳标钳，耳针的尾端还设有锁紧螺母（9），在左钳体上对应于穿针孔（11）处设置耳标槽（10）。
在CPRS中检索得到X类文献（对比文件1），但对比文件1可以评价要求1的新颖性，但没有公开锁紧螺母。对于要求1是X文件。
在下利用螺母/螺钉/销钉检索得到（对比文件2），对比文件2公开打标钳锁紧螺母。因此，对比文件1和对比文件2可以结合评价要求2的创造性。因此，对比文件1和对比文件2是要求2的Y文件。
检索是发明专利申请实质审查程序中的一个关键步骤，目的在于找出对比文件、抵触申请文件和重复授权文件，以确定申请的主题是否专利法有关新颖性、创造性以及有关重复授权的。
检索是个很强大的技能，具有极高的价值。十几年前的“关于建立专利审查人员岗位津贴的通知”（国人部发〔2004〕25号），大概就是对这项技能最好的肯定了吧。
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