以往大家熟知的翟天临是“站在了整个娱乐圈学历之巅”的人。因为就在前不久，他刚刚晒了大学光华管理学院的博士后录用通知书，此外，他还拥有电影学院博士学位。
2月8日，翟天临在直播过程中，回答网友提问时，称不知道“知网是什么东西”，遭到网友质疑，并引发了连锁反应，有网友在知网检索翟天临的博士毕业论文，然而并无所获。
随后，有网友爆出翟天临论文造假，并附带上了查重结果截图。论文检测网站显示其论文《谈电视剧中“白孝文”的表演创作》复制比为40.4%，有的网站甚至检测出其相似度为54%。一位叫做黄立华的学者也发声翟天临，称其抄袭了自己2006年发表在《黄山学院学报》的《一个有灵魂深度的人物-之白孝文论》。黄教授还转发一篇文章：入学后戏约不断的翟天临，学金不符合全日制评选标准；同时也疑似有北电校友翟天临博士学位存在问题，严重影响到学校声誉。
但不管翟天临的论文是否有人捉刀，他的博士学位是否存在操作问题，在翟天临名人效应的推动下，隐匿在风波背后、一直上演于国内各大高校的论文“洗稿、代写”戏码也浮出水面。
翟天临事件被前，学术不端其实一直存在，但这次他让“学术不端”这件丑闻来到了一个新的高度。从百度指数给出的搜索热度来看，2017年韩春雨涉嫌学术不端的新闻热度指数最高值为35264。而在翟天临2月8日进行完直播被曝出作假嫌疑后，“翟天临”一词的搜索热度便从2月8日的53963开始不断上升，直至最高值274657。显然，在两次事件性质类似的情况下，翟天临人物的身份让他和这次学术丑闻以数倍的热度在大众面前。
在某电商平台上搜索“论文”，立刻就会有数百条信息弹出。第一财经在与多位商家交流后发现，这条产业链基本上由在校学生/老师或专职写手—卖家—买家组成。胎梦大全以一篇3万字的硕士论文为例，价格区间在5000元到7000元之间。这个价格包含论文过程中的所有程序，包括题目选定、开题报告、修改、控制查重率直到最后通过。
商报也曾在调查中发现，论文写手都有自己的工作群，群主会不定期在群内发布各个专业的约稿需求，既包括本硕毕业论文，还包括发言稿、工作总结等。有意接单的写手可以与群主取得联系，随后根据客户的需求来创作，还要负责后期的修改，最终完成后写手才能够拿到稿费。通常来说，兼职的写手每个月赚五六千元轻而易举，而专职写手月收入数万的都不在少数。
据电影学院研究生院“博士学位申请条件”文件，第十九条明确显示，“凡我校录取的博士生，在校期间个人或与指导教师联合(本人担任第一或第二作者)在国内外公开出版的学术期刊上正式公开发表与本学科相关的至少2篇学术论文，其中应至少有1篇在中文核心期刊发表”。
所以在这次事件中，比撰写论文更加让人注意的便是“在中文核心期刊发表”。在第一财经与卖家的沟通过程当中，卖家也多次提到，撰写论文内容与帮助发表是两项不同的业务。大多数负责内容原创的卖家并不能帮助发表，原话为“论文我能写，但录用不上”。显然想要把论文托举至学校认定的指定学术期刊的难度，要比简单地代写出一篇合格论文要难上许多。
第一财经随后找到一家专门在期刊上代发表文章的卖家。在交流过程中，卖家向第一财经出示了一份学术期刊的报价表。其中表明了其发表级别以及报价。从中可以发现，想要在一份省级甚至国家级别的刊物上发表自己的文章的代价并不高。相比代写论文的几千元相比，想要在《中国高新科技》这样“由科技部主管、中国科技产业化促进会主办，经国家新闻出版批准、面向国内外公开发行的一份科技综合类期刊”上发表自己的文章，代价仅需1250元人民币。
更让人觉得不可思议的是，在本科论文大多要求重复率低于20%的情况下，卖家对于发刊文章的要求除了30%以内的重复率以外，别无任何观点新颖度和行文流畅度的要求。
显然，相比代写论文形成了一条潜在的产业链以外，在省、国级刊物上发表文章之方便程度更让人感到吃惊。
其实早在2011年就有调查过论文代发的“产业”。中青报的记者当时发现，国家级及其以下的期刊，只要是代理推荐来的文章一般都能上，即便是在版面不够的情况下，正文也很少进行修改，只将摘要、参考文献给去掉。如果抄袭率过高或者正文内容也需要压缩，刊物“编辑”一般会把文章返还给代理找作者进行压缩，但不会毙稿。这些刊物的“编辑”们甚至直言，“我们需要你们(指代理)来养活我们。”
而第一财经与代发卖家沟通时产生的信息，也证明了论文代发这条“灰色产业”时至今日仍然存在，并且在对论文本身的要求上仍然比较低。而这项“业务”为那些需要论文发表，以达到毕业、评职称的个人提供了廉价却十分巨大的便利。