在美国，每门课一个学期一般要写3～4篇论文。为了完成论文，学生们就得大量读书、上网。虽然书籍和网络上各种相关资料应有尽有，但是信手拈来恐怕不行。每门课开课的第一天老师就会大家，不许抄袭。引用别人的话，就要注明出处。即便不照抄人家的原话，而是用自己的话表述，也是剽窃了人家的观点。凡是抄袭，一旦发现，轻则，重则。因此，美国大学生写论文很少有东拼西凑、蒙混过关的，他们必须好好动脑筋，展示出自己的观点和论据。出勤率、作业、发言、期中考试、期末考试、论文，这些都要算在最后的总评成绩里，一样都不能疏忽，所以大多数美国学生都认为大学学习十分辛苦。至于毕业论文，绝大多数美国大学的本科生是不用写的，只有普林斯顿等很少的几所大学要求本科生写毕业论文。即便如此，美国还是有不少大学生不能按时修完所有的学分，推迟毕业的现象非常普遍。