(速途网专栏 作者：金浩)“信息检索”一词出现于20世纪50年代 。资讯检索(Information Retrieval)是指搜寻资讯的科学，如在文件中搜寻资讯、搜寻文件本身、搜寻描述文件的metadata或是在数据库中进行搜寻，无论是在相关的数据库或是超文本的网络数据库(如万维网)。资讯检索也是指依照使用者的资讯需求提供查询的方法以及查询的过程。
信息检索包括3个主要环节 ：①信息内容分析与编码，产生信息记录及检索标识。②组织存贮，将全部记录按文件、数据库等形式组成有序的信息集合。③用户提问处理和检索输出。
此阶段是从50年代中期到60年代中期。自1946年2月世界上第一台电子计算机问世以来，人们一直设想利用计算机查找文献。进入50年代后，在计算机应用领域“穿孔卡片”和“穿孔纸带”数据录入技术及设备相继出现，以它们作为存贮文摘、检索词和查询提问式的媒介，使得计算机开始在文献检索领域中得到了应用。
此阶段是从60年代中期到70年代初。由于计算机分时技术的发展，通信技术的改进，以及计算机网络的初步形成和检索软件包的建立，用户可以通过检索终端设备与检索系统中心计算机进行人机对话，从而实现对远距离之外的数据库进行检索的目的，即实现了联机信息检索。
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此阶段是从70年代初到现在。由于电话网、电传网、公共数据通信网都可为情报检索传输数据。特别是卫星通信技术的应用，使通信网络更加现代化，也使信息检索系统更加国际化，信息用户可借助国际通讯网络直接与检索系统联机，从而实现不受地域的国际联机信息检索。尤其是世界各大检索系统纷纷进入各种通信网络，每个系统的计算机成为网络上的节点，每个节点联接多个检索终端，各节点之间以通信线彼此相连，网络上的任何一个终端都可联机检索所有数据库的数据。这种联机信息系统网络的实现，使人们可以在很短的时间内查遍世界的信息资料，使信息资源共享成为可能。
信息检索最初应用于图书馆和科技信息机构，后来逐渐扩大到其他领域，并与各种管理信息系统结合在一起。与信息检索有关的理论、技术和服务构成了一个相对的知识领域，是信息学的一个重要分支，并与计算机应用技术相互交叉。目前，文本信息检索(解析搜索引擎依赖的信息检索(二)中详细探讨)是发展最成熟的信息检索技术之一。现代的商业搜索引擎都依赖于信息检索科学。